Dominan di Banyak Negara, Studi Ini Ungkap Alasan Mengapa Covid-19 Varian Delta Lebih Menular

TRIBUNWOW.COM - Sejak pertama kali ditemukan di India, kini Covid-19 varian Delta telah menjadi varian yang mendominasi di banyak negara. 

Beberapa studi mencoba mengungkap alasan mengapa varian tersebut bisa lebih menular dibanding varian Covid-19 lain.

Bahkan, dilansir dari The Indian, dijelaskan jika dalam penelitian epidemiologi terbaru menunjukkan varian Delta lebih mudah menular setidaknya 40 persen dibanding varian Alpha yang pertama kali diidentifikasi di Inggris pada akhir 2020.

Selain itu, varian Delta juga dianggap rentan menginfeksi orang-orang yang sudah mendapat perlindungan dua dosis vaksin. 

Kepala Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus, juga pernah  mengatakan bahwa Delta adalah varian yang paling menular hingga saat ini.

Varian tersebut dengan cepat menjadi strain Covid-19 yang dominan di banyak negara.

Menurut presentasi internal yang diedarkan di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat (CDC), varian Delta lebih mudah menular daripada virus yang menyebabkan MERS, SARS, Ebola, flu biasa, dan flu musiman.

Dan setidaknya setara dengan penularan virus yang menyebabkan cacar air. 

Baca juga: Jangan Kendor Protokol Kesehatan, Ada Lagi Varian Baru Covid-19, Bahaya Mana dengan Delta?

Baca juga: Jangan Asal Olahraga setelah Sembuh Covid-19, Simak Cara Pulihkan Fungsi Otot Pasca Isolasi Mandiri

Tim peneliti yang dipimpin oleh ahli virologi Cabang Medis Universitas Texas Pei-Yong Shi menaruh perhatian kepada mutasi kunci yang mengubah satu asam amino dalam protein lonjakan SARS-CoV-2.

Dalam laporan yang diterbitkan dalam jurnal Nature, perubahan itu disebut P681R dan mengubah residu prolin menjadi arginin.

Kemudian dijelaskan jika perubahan terjadi di situs pembelahan furin protein spike.

Untuk menembus sel, protein lonjakan SARS-CoV-2 harus dipotong dua kali oleh protein inang.

Situs pembelahan furin pada Covid-19 penting karena berarti enzim inang, termasuk furin, dapat melakukan pemotongan pertama.

Setelah ini, partikel virus yang baru terbentuk muncul dari sel yang terinfeksi yang dapat menginfeksi sel inang dengan lebih efisien.

Baca juga: Anak Juga Rentan Jenuh, Coba 8 Hal Ini agar Si Kecil Tidak Stres saat Isolasi Mandiri Covid-19

Jika dibandingan dengan varian Alpha, varian Alpha juga membawa mutasi di lokasi yang sama, meskipun terdiri dari perubahan asam amino yang berbeda.

Studi tersebut menyatakan bahwa dalam kasus Delta, mutasi yang mengubah pembelahan furin memiliki efek yang mendalam.

Studi tersebut menyatakan bahwa mutasi P681R memegang kunci untuk infektivitas tinggi dan transmisi cepat varian Delta.

Para peneliti menemukan bahwa dalam sel epitel saluran napas manusia yang terinfeksi, varian Delta menyebar lebih cepat daripada Alpha.

Tetapi ketika para peneliti menghilangkan mutasi P681R, perbedaan dalam tingkat penularan hilang.

Studi ini turut mengonfirmasi temuan sebelumnya dalam penelitian yang dilakukan oleh Kei Sato, seorang ahli virologi di Universitas Tokyo, Jepang bersama dengan timnya.

Mereka menemukan bahwa protein lonjakan yang mengandung P681R dapat menyatu dengan membran plasma sel yang tidak terinfeksi hampir tiga kali lebih cepat daripada jika mutasi hilang. 

Sayangnya mutasi P681R bukan menjadi satu-satunya penyebab.

Para peneliti di Uganda mengatakan perubahan P681R hadir dalam varian yang menyebar luas di negara itu pada awal 2021.

Tetapi belum terbukti sama menularnya seperti Delta.

Varian Kappa, saudara Delta yang diidentifikasi di India, juga memiliki mutasi yang sama tetapi para peneliti telah menemukan bahwa protein lonjakannya lebih jarang dibelah dan menyatu.

“Saya pikir virus berhasil pada volume dan kecepatan. Ini menjadi virus yang jauh lebih efisien. Ini melewati orang dan melalui sel jauh lebih cepat, ”kata Gary Whittaker, seorang ahli virus di Cornell University, kepada Nature.

Karena Gejala 

Kebanyakan gejala awal varian Delta juga menyerupai flu musiman yang mengakibatkan orang merasa tidak terinfeksi Covid-19.

Itu membuat orang yang terpapar bisa hadir dikerumunan dan menyebabkan penularan di sana.

Penelitian di Guangzhou, China, juga mengungkap jika terjadi tingkat penularan yang sangat tinggi pada pasien bahkan dalam fase pra-gejala.

Ini berarti orang berada dalam bahaya menyebarkan virus bahkan sebelum mereka curiga bahwa mereka mungkin terinfeksi.

Sebuah studi baru-baru ini oleh Benjamin Cowling, seorang ahli epidemiologi di Universitas Hong Kong dan rekan-rekannya, menemukan bahwa orang mulai mengalami gejala 5,8 hari setelah terinfeksi Delta.

1,8 hari setelah mereka pertama kali dites positif untuk RNA virus.

Oleh karena itu, ini menjadi celah berbahaya bagi penularan virus. (Tribunwow.com/Afzal Nur Iman)

Baca Artikel Isolasi Mandiri Lainnya