Kisah Awal Mula Tontowi Ahmad dengan Winny Oktavina Kandow di Ganda Campuran

TRIBUNWOW.COM - Nomor ganda campuran Indonesia memasuki era baru setelah pensiunnya Liliyana Natsir atau akrab disapa Butet pada awal tahun 2019 ini.

Liliyana Natsir yang berpasangan dengan Tontowi Ahmad pada tahun 2010-2019, hampir selalu menjadi andalan Indonesia dalam meraih gelar pada nomor ganda campuran.

Namun, setelah cukup lama berkiprah di dunia bublu tangkis, Butet akhirnya memutuskan pensiun pada Februari 2019.

Butet menutup kariernya dengan menjadi runner up Indonesia Master 2019 setelah kalah 21-19, 19-21, 16-21 dari pasangan ganda campuran China, Zheng Siwei/Huang Yaqiong.

• Manager Tim Bulu Tangkis Jepang Tetap Bangga Meski Gagal Mempertahankan Gelar Juara Asia

Sebelum Liliyana Natsir pensiun, Richard Mainaky (pelatih ganda campuran Indonesia) sebenarnya sudah menyiapkan beberapa nama pemain putri yang bakal dipasangkan dengan Tontowi Ahmad.

Hingga akhirnya, Winny Oktavina Kandow terpilih menjadi tandem anyar Tontowi sejak digelarnya ajang Barcelona Spain Master 2019 (19-24 Februari 2019).

"Winny akan dicoba dengan Owi. Tetapi Tontowi/Liliyana masih akan turun di beberapa turnamen, termasuk final superseries 2018 karena mereka masih masuk top 10 dunia," kata Richard saat ditemui BolaSport.com kala itu.

Menurut Richard Mainaky, ada alasan mengapa Winny terpilih menjadi pasangan anyar Owi dan menggantikan posisi Butet yang pensiun.

• Asosiasi Bulu Tangkis Malaysia Ancam Negara Bagian yang Tak Kembangkan Pemainnya

Richard menilai jika sosok Winny Oktavina Kandow yang masih berusia 20 tahun masih memiliki bakat dan berpotensi berkembang di masa depan.

Masih menurut Richard, Winny memiliki fisik kuat, pribadi yang cuek, dan kemampuan yang mumpuni .

"Dari ganda campuran pratama lainnya, Winny yang terlihat lebih unggul. Winny bisa lebih cepat. Dia punya fisik kuat, orangnya termasuk cuek," kata Richard.

Winny sendiri pada saat itu mengaku sempat bingung dengan keputusan Richard Mainaky yang ingin memasangkan dirinya dengan Tontowi Ahmad.

Namun, Winny tetap berusaha sabar dan menerima keputusan Richard untuk menggantikan Butet yang baru saja pensiun dari dunia bulu tangkis profesional.

"Setelah diberi tahu kak Richard kalo saya bakal berpasangan dengan Tontowi, reaksi saya bingung," kata Winny kepada BolaSport.com di Hall pelatnas, Cipayung, Jakarta, Selasa (12/2/2019).

"Saya kira itu cuma bercanda karena saya baru naik ke utama. Tahun ini, saya baru masuk tahun ketiga di pelatnas," tutur pemain asal Minahasa Selatan ini.

• Gronya Somerville Sabet 2 Gelar di Kompetisi Bulu Tangkis Oseania 2019