TRIBUNWOW.COM - Media The Athletic yang berkorelasi dengan New York Time menyoroti laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Ronde Keempat.

Saat ini laga tersebut telah selesai dengan memunculkan Arab Saudi dan Qatar sebagai pemenang grup.

Sehingga Arab Saudi dan Qatar akan masuk menjadi peserta Piala Dunia 2026.

The Athletic menyebut ada kejanggalan dengan masuknya Arab Saudi dan Qatar itu, Selasa (28/10/2025).

Baca juga: Timnas Indonesia Tikung Myanmar? Pemain Berdarah Belanda SC Heerenveen Aktornya, 5 Profit Menanti

Semua Tuan Rumah Lolos

Sesuai prediksi sebelum laga dimulai, para tuan rumah akan melaju dengan mudah dengan menjadi juara grup.

Inilah yang terjadi karena pemilihan tuan rumah tidak transparan.

Padahal para peserta ronde keempat telah diberitahu bahwa mereka akan berlaga di tempat yang netral.

"Format sistem kompetisi tunggal di mana setiap tim dalam satu grup bertanding melawan semua tim lain di grupnya sekali, dengan tempat pertandingan diundi secara acak atau ditentukan oleh konfederasi dengan persetujuan asosiasi pemain" tulis panduan buku FIFA.

Sementara untuk Arab Saudi dan Qatar, tempat laga tak diundi secara acak dan tak ditentukan sesuai kesepakatan.

"Ketika Anda bermain di turnamen seperti ini, semua tim seharusnya memiliki peluang yang sama," ujar pelatih UEA, Cosmin Olaroiu, setelah kekalahan telak timnya dari Qatar di Doha.

Baca juga: Sosok yang Kans Bikin Timnas Indonesia & Myanmar Saling Sikut untuk Naturalisasi, Grade Eredivisie

Diunggulkan Jadwal Pertandingan

Arab Saudi dan Qatar sama-sama diuntungkan soal jadwal pertandingan.

Yakni memiliki jeda 6 hari antar pertandingan.

Sementara tim lainnya hanya memiliki waktu 3 hari antar pertandingan.

AFC berkilah jika saat pengundian sudah ditentukan karena kedua negara itulah yang memiliki peringkat FIFA tertinggi.

Empat tim lainnya yakni Oman, UEA, Indonesia dan Irak menjalani sistem round robin dengan hanya 3 pertandingan tiap grup.

Para pelatih mengeluh pemain dipaksa bermain 2 kali dalam 72 jam adalah kerugian besar.

Dominasi Arab Saudi dan Qatar

Pemerintahan AFC semakin berpusat di sekitar negara Teluk.

Seperti para pemangku jabatan AFC yang berasal dari sana.

Presiden, Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, adalah warga negara Bahrain (negara yang merupakan sekutu dekat Arab Saudi).

Wakil presiden senior, Yasser Al Misehal, adalah warga negara Saudi, demikian pula ketua komite keuangan, Adel Ezzat. 

Ketua komite persaingan, Hani Ballan, adalah warga negara Qatar. 

Selain itu, sebagian besar dukungan finansial berasal dari perusahaan-perusahaan Teluk, termasuk beIN Media Group milik Qatar, Qatar Airways dan QatarEnergy, serta Aramco milik Saudi.

Konfirmasi Tak Dijawab

Sebelum menerbitkan berita, pihak The Athletic mencoba memberikan pertanyaan pada AFC seputaran Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Ronde Keempat.

Namun, tak ada satupun pertanyaan yang dijawab.

Berikut ini sejumlah pertanyaan yang diajukan oleh media tersebut.

- Apakah AFC dapat secara publik membagikan kriteria dan skor tawaran untuk hak tuan rumah kualifikasi?

- Mengapa Arab Saudi dan Qatar diizinkan bermain di kandang sendiri, bukan di tempat netral?

- Kondisi yang menyebabkan Arab Saudi dan Qatar sama-sama dinobatkan sebagai unggulan teratas?

- Bagaimana jadwal pertandingan putaran keempat kualifikasi AFC diputuskan?

- Mengapa penggemar Emirati menerima jatah tiket yang dikurangi untuk pertandingan mereka melawan Qatar?

- Apakah AFC dapat memberikan The Athletic salinan peraturan kualifikasi lengkap?

(TribunWow.com/ Tiffany Marantika)