TRIBUNWOW.COM - Sempat dikabarkan ditangkap pasukan Rusia di Ukraina, Jenderal Amerika Serikat (AS) Eric Olson akhirnya muncul dan memberi bantahan.

Diketahui, foto Komandan Senior Militer AS, Eric Olson, ditangkap di pabrik baja Azovstal, Mariupol, sempat beredar dan membuat heboh sejumlah pihak.

Foto penangkapan Eric Olson itu dipublikasikan media Rusia sebulan sebelum pasukan Ukraina di Azovstal menyerah pada Mei 2022.

Baca juga: Jurnalis Prancis Tewas dalam Pemboman Rusia di Ukraina, Presiden Macron: Dia Terluka Parah

Setelah kabar tersebut membuat geger, Eric Olson memberikan pernyataan langsung kepada AFP, yang menyebut foto itu adalah hoaks.

Eric Olson bahkan mengatakan dirinya tidak pernah berada di Ukraina.

"Saya pikir (kabar) ini sudah sepenuhnya dibantah, tapi sekarang, dengan menerima pesan ini, Anda tahu pasti jika saya tidak ditangkap oleh pasukan Rusia di Ukraina, (atau) berarti sinyal ponsel di sel penjara saya di Rusia sangat baik," ungkap Olson sambil bercanda, saat dihubungi via akun LinkedIn-nya.

Ia menambahkan, "Tolong terima pesan ini sebagai bukti yang cukup bahwa saya tidak berada dalam tahanan Rusia."

Hal senada juga disampaikan Olson kepada AP News.

Baca juga: Sosok Valentin Yumashev, Menantu Eks Presiden Rusia yang Mundur dari Jabatan Penasihat Putin

Kepada AP News, ia mengatakan "tidak berada di Ukraina dan tidak ditangkap oleh Rusia."

Departemen Luar Negeri juga membantah klaim tersebut.

Dalam pernyataan email, Deplu menulis, "Laporan bahwa warga AS ini ditangkap di Ukraina tidak benar."

"Pasukan Rusia sering melaporkan kematian palsu atau penangkapan warga AS untuk tujuan propaganda," ujar Deplu.

"Kami mendesak masyarakat untuk hati-hati menerima cerita semacam itu, hingga diverifikasi oleh pemerintah AS."

Deplu menolak berkomentar lebih lanjut mengenai lokasi Eric Olson saat ini karena alasan privasi.

Baca juga: VIDEO Rusia Ancam Pejuang Azovstal yang Menyerah dengan Hukuman Mati karena Tak Mau Tukar Tahanan

Diketahui, kolase foto yang beredar memperlihatkan sosok yang disebut Olson berjalan di belakang pasukan Rusia sambil tangannya terborgol.