"Dia datang ke sini, kemudian pergi, dan lalu menuntut kami pada saat ini. Dari 45 laga, dia hanya bermain 17 kali," tutur pengacara klub, John Carmona, seperti dilansir dari Ghana Soccernet, Februari lalu.

Otoritas sepak bola Yunani masih menangani kasus Essien ini. 

Setelah meninggalkan Yunani, Essien dikabarkan akan bergabung dengan salah satu klub Kroasia, HNK Rijeka. Namun, transfer tersebut tak terealisasi dan kini resmi bergabung ke Persib Bandung. 

Nilai Kontrak Rp 9 Miliar

Manajemen Persib Bandung membuat gebrakan dengan merekrut mantan pemain Chelsea, Michael Essien.

Gelandang berusia 34 tahun itu digadang-gadang menerima "mahar" sekitar Rp 9 miliar untuk durasi kontrak selama satu tahun.

"Durasi kontak setahun dan ada opsi untuk memperpanjang (kontrak)," ucap Direktur Keuangan PT Persib Bandung Bermartabat, Teddy Tjahyono, di Graha Persib, Jalan Sulanjana, Selasa (14/3/2017).

Sementara itu, Manajer Persib Bandung, Umuh Muchtar, mengaku bahagia lantaran proses transfer Essien cukup singkat. Dia berharap keberadaan Essien bisa membuat suporter Persib senang.

"Saya sangat senang, bahagia. Ini bobotoh semua pasti akan senang dan gembira. Mudah-mudahan Persib masih bisa mempertahankan (gelar) juara," ujarnya.

Umuh menilai, kendati sudah berumur, Essien dinilai masih memiliki kualitas untuk bermain di Liga Indonesia.

"Alhamdulillah Essien ini sudah resmi dengan kami. Jadi, nanti tinggal berangkat ke Jakarta. Semua akan dibereskan di sana. Kami bersyukur mudah-mudahan Persib akan lebih baik," kata Umuh.

"Setidaknya, mantan pemain bagus kalau di Indonesia saya rasa ini nomor satu, belum ada lawan. Dia pasti senang melihat kawan-kawan yang begitu banyak," ujarnya. 

Pilihan Michael Essien untuk membela Persib Bandung sebenarnya mengundang tanya. Namun, Indonesia bukanlah negara asing bagi gelandang berusia 34 tahun itu. 

Essien sempat mengunjungi Indonesia pada Juli 2013 lalu sewaktu masih berseragam Chelsea. Ketika itu, dia mencetak satu gol saat Chelsea menang 8-1 atas Indonesia All Stars. 

Lantas, apa alasan Essien memilih bergabung dengan Persib?