Pertaruhkan Gengsi dan Rekor Unbeaten saat Lawan Persebaya Surabaya, Pelatih Arema FC Buka-bukaan

Selain untuk mempertahankan puncak klasemen, pertandingan ini juga merupakan derbi yang sarat gengsi.

"Kami inginkan tiga poin melawan Persebaya, karena itu target kami, seperti di laga melawan tim lainnya."

"Secara umum, Persebaya adalah tim bagus, tapi derbi tetaplah derbi yang harus kami menangkan,” imbuhnya.

Selain mempertahankan puncak klasemen, Arema juga memiliki rekor tak terkalahkan selama 23 pertandingan dan baru 1 kali kalah dari 26 pertandingannya di Liga 1 2021. 

Berkat itu, Arema di sejajarkan dengan tim kuar di seluruh dunia yang paling sedikit kalah di liha pertama masing-masing negara. 

Namun, pelatih Arema itu tak mau pertandingan melawan Persebaya dianggap penentuan sebagai juara. 

Apapun hasilnya, target Arema adalah juara dan masih ada tujuh pertandingan lagi ke depannya. 

"Ini satu lagi pertandingan yang harus kami lakoni dengan melakukan yang terbaik, agar bisa meraih tiga poin."

"Tapi, saya yakin ini bukanlah laga penentuan untuk meraih titel juara," tegasnya.

Main Tanpa Carlos Fortes

Arema mungkin berada di atas angin, tetapi mereka perlu waspada karena tak bisa menurunkan bomber andalan sekaligus mesin golnya yaitu Carlos Fortes.

Pemain asal Portugal memang menjadi satu-satunya top skor papan atas di Liga 1 2021 dari Arema dengan 16 gol hingga musim ini.

Meski begitu, pelatih berusia 43 tahun itu mengaku tetap percaya diri dengan barisan penyerang Arema.

"Kami akan bermain tanpa Fortes? Kita lihat saja nanti apa yang terjadi."

"Melawan Persebaya atau tim lainnya, apa yang harus kami lakukan adalah menyiapkan tim dengan baik, khususnya di posisi yang ditinggalkannya," kata Eduardo Almeida dikutip Suryamalang.com.