TRIBUNWOW.COM - Penelitian yang diterbitkan di jurnal Nature Neuroscience, menyebut bahwa mereka memiliki bukti bahwa Covid-19 bisa menyerang sel endotel otak. 

Hal itu disebut bertanggungjawab atas gejala neurologis yang selama ini sulit dijelaskan. 

Seperti pada gejala kehilangan rasa dan/atau penciuman, dan beberapa mengalami apa yang mereka gambarkan sebagai kabut otak.

Baca juga: Adakah Orang yang Benar-benar Kebal Covid-19? Para Ahli Coba Ungkap Kemungkinan Tersebut

Baca juga: Setelah Isolasi Mandiri Covid-19 Jadi Mudah Lelah dan Ada Gejala Jantung? Ini Tips dari Dokter

Bahkan dalam kondisi yang parah pasien bisa mengalami stroke atau kejang, dan banyak yang mengalami kebingungan.

Sampai saat ini, peneliti hanya memiliki bukti laboraturium dan belum benar-benar menemukan bukti fisik dari virus yang menyerang sel-sel di otak.

Namun, yang membuat para peneliti berasumsi bahwa gejala-gejala tersebut adalah akibat dari peradangan di otak, sebagai respons terhadap infeksi.

Dalam upaya baru ini, para peneliti telah menemukan bukti bahwa virus menyerang sel-sel endotel di lapisan kapiler yang membentuk tanda darah  atau otak.

Itu disebut sebagai bukti pertama dari efek langsung virus SARS-CoV-2 pada pembuluh darah di otak.

Hasil dari serangan tersebut adalah kematian sel dan penyumbatan aliran darah ke otak.

Pekerjaan itu melibatkan mempelajari sel-sel endotel pembuluh darah otak, sel-sel yang melapisi kapiler di sawar darah/otak, dari orang-orang yang meninggal karena Covid-19.

Baca juga: Banyak Orang Divaksin dan Obat Segera Tersedia, Kapan Pandemi Covid-19 Berakhir? Ini Jawaban WHO

Para peneliti menemukan bukti sel-sel mati, yang menghasilkan apa yang mereka gambarkan sebagai 'pembuluh hantu' atau kapiler yang tidak dapat dilalui darah, yang menyebabkan kerusakan di otak karena kekurangan oksigen dan glukosa.

Lebih khusus lagi, mereka menemukan bahwa virus dapat memecah protein dalam sel endotel, yang mengakibatkan kematian sel dan penghancuran pembuluh darah, suatu proses yang disebut nekroptosis.

Gejala Neurologis dan Covid-19

Sejak awal pandemi Covid-19, hubungan gejala neurologis dan Covid-19 sudah mulai diselidiki. 

Pasalnya, pasien Covid-19 banyak melaporkan bahwa mereka mengalami gejala kehilangan indera penciuman sebagai gejala awal Covid-19. 

Dan itu kaitannya dengan masalah neurologis dan bukan tersumbatnya hidung.

Selama ini hal yang diketahui tentang gejala eurologis pada pasien Covid-19 baru sebatas kemungkinan pasien mengalami hambatan dalam bernapas dan menyebabkan pasokan oksigen ke otak terganggu. 

Selain itu, meski virus diyakini bisa menyerang otak, masih banyak yang belum mengetahui bagaimana mekanisme dan dampaknya secara langsung terhadap gejala Covid-19. 

Namun, gejala neurologis itu diketahui bisa bertahan hingga berbulan-bulan dan menjadi gejala long Covid yang paling banyak dialami.

Sebelumnya, dilansir dari News Medical Net, sebuah tinjauan di Tropical Biomedicine merangkum temuan utama tentang seberapa parah infeksi Covid-19 mengganggu aktivitas otak, dan menghasilkan berbagai gangguan neurologis jangka panjang.

Secara keseluruhan, penelitian telah mengkonfirmasi bahwa SARS-CoV-2 dapat menginfeksi otak secara langsung dan tidak langsung.

Infeksi dapat bervariasi dari ringan sampai berat dengan beberapa gangguan neurologis, termasuk hipoksia, anosmia, dysgeusia, meningitis, ensefalitis, dan kejang.

Pasien dengan infeksi Covid-19 yang parah berisiko lebih tinggi mengalami komplikasi neurologis jangka panjang tanpa pengobatan yang efektif yang tersedia saat ini.

“Dengan semakin berkembangnya bukti klinis bahwa implikasi neurologis yang ditunjukkan oleh pasien yang terinfeksi SARS-CoV-2 mungkin bukan kebetulan, praktisi medis didesak untuk lebih rajin menyadari tanda-tanda pertama gejala neurologis yang mungkin merupakan indikasi kuat dari tingkat keparahan penyakit. infeksi,” tulis penelitian itu.

Namun, sejak awal juga bahwa virus banyak ditemukan di banyak sel di luar paru-paru.

Misalnya, mereka telah terdeteksi di sel di rongga hidung dan nasofaring, sel glial, dan neuron di batang otak area yang mengontrol fungsi kardiovaskular dan pernapasan.

Masuk langsung ke otak kemungkinan karena transportasi aksonal melalui rute neurogenik.

SARS-CoV-2 dapat masuk melalui saraf perifer tertentu, seperti serabut saraf penciuman, karena orang yang terinfeksi Covid-19 cenderung melaporkan kehilangan penciuman atau perasa.

Beberapa penelitian menunjukkan batang otak mungkin menjadi tujuan setelah melakukan perjalanan dari rongga hidung.

Misalnya, SARS-CoV-2 ditemukan sangat lazim di daerah ini.

Selain itu, saraf vagus dapat berfungsi sebagai jalur masuk karena mengandung serabut saraf yang mempersarafi bagian rongga hidung dan bagian trakea dan paru-paru.

“Karena indra perasa adalah interaksi gabungan antara sistem penciuman dan trigeminal, jalur penularan SARS-CoV-2 ini dapat menjadi faktor penyebab tingginya jumlah pasien Covid-19 yang menunjukkan gejala anosmia dan dysgeusia,” jelas para peneliti. (TribunWow.com/Afzal Nur Iman)

Baca Artikel Terkait Covid-19 Lainnya