Misteri Abadi Militer Australia yang Terpendam Satu Abad Lebih, Kini Terungkap di Papua Nugini

TRIBUNWOW.COM - Misteri abadi militer Australia kini telah terpecahkan.

Setelah satu abad lebih terpendam, kini reruntuhan kapal selam pertama Australia telah berhasil ditemukan.

Reruntuhan kapal selam tersebut ditemukan di lepas pantai Papua Nugini.

Kapal bernama HMAS AE1 ini merupakan kepal selam kelas E pertama yang dibangun untuk Angkatan Laut Kerajaan Australia.

Tercatat, kapal ini lenyap pada tanggal 14 September 1914 di dekat Duke of York Islands.

Saat itu diketahui jika kapal ini dinaiki oleh 35 awak kapal dari Australia, Inggris dan Selandia Baru.

Tenggelamnya kapal tersebut menjadi kerugian pertama bagi kapal selam milik Sekutu dalam Perang Dunia I dan menandai misteri angkatan laut tertua di Australia.

Kapal ini ditemukan di perairan sedalam lebih dari 300 meter atau 1.000 kaki dalam ekspedisi pencarian yang telah dilakukan oleh Australia selama 13 kali.

Ekspedisi ini dilakukan menggunakan Fugro Equator, yakni sebuah kapal pencari yang juga digunakan oleh Australia untuk mencari pesawat Malaysia Airlines MH370 .

"Setelah 103 tahun, misteri angkatan laut tertua di Australia telah dipecahkan," ujar Menteri Pertahanan Marise Payne, sebagaimana dilansir dari The Straits News.

"Ini adalah salah satu penemuan paling signifikan dalam sejarah maritim angkatan laut Australia. Hilangnya AE1 pada tahun 1914 merupakan sebuah tragedi bagi bangsa kita yang masih muda," imbuhnya.

Payne berharap penemuan ini akan membantu penyidik ​​mengetahui apa yang menyebabkan kapal selam tersebut tenggelam.

Dalam sejarahnya, AE1 ditugaskan di Portsmouth, Inggris pada bulan Februari 1914 dan tiba di Sydney pada bulan Mei. 

Kapal ini juga berperan dalam operasi yang mengarah pada pendudukan Guinea Baru Jerman. (TribunWow.com/Fachri Sakti Nugroho)